[Die ehemalige Otaru-Filiale der Nippon Yusen Kaisha]
Ich habe kürzlich die ehemalige Otaru-Filiale der Nippon Yusen Kaisha besucht, die nach Abschluss umfangreicher, langfristiger Erhaltungs- und Restaurierungsarbeiten wieder für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Als ich vor dem Gebäude stand, war ich sofort von der Steinfassade gefesselt, die sich vor mir ausbreitete; es fühlte sich an, als wäre ich von der Atmosphäre der Meiji-Zeit umhüllt worden, und ein geheimnisvolles Gefühl des Staunens erfüllte mein Herz.
Dieses 1906 (Meiji 39) fertiggestellte Gebäude dient als symbolische Existenz, die parallel zur Entwicklung der Schifffahrtsindustrie erbaut wurde, während Japan als moderne Nation voranschritt. Der Entwurf stammte von Shichijiro Satachi, einem der ersten Absolventen des Imperial College of Engineering und neben Kingo Tatsuno ein Pionier der Meiji-Architektur. Das Gebäude weist ein Design auf, das die Historismus-Stile der frühen europäischen Moderne aufgreift, wobei der Portikus am Haupteingang eine besonders majestätische Ausstrahlung verströmt. Die Außenwände sind aus robustem Stein errichtet, und das gesamte Gebäude vermittelt das hohe technische Niveau und das ästhetische Feingefühl jener Zeit.
Beim Eintreten verwendet das Geschäftszimmer im ersten Stock großzügig bernsteinfarben schimmerndes Holz, und die filigrane Handwerkskunst der Handwerker ist in jedem Detail der Säulen und Balken spürbar. Es gibt auch ein "Mannloch" — einen kleinen Eingang für Inspektionen —, wie man es häufig in anderen in der Stadt erhaltenen Bankgebäuden sieht, was mir die Gemeinsamkeiten mit den architektonischen Stilen jener Epoche bewusst machte. Als ich in den zweiten Stock hinaufging, war ich von der Schönheit des "Kinkarakami" (vergoldetes Lederpapier) gefangen genommen, das als Tapete in den VIP- und Konferenzräumen verwendet wurde. Dies ist ein einzigartiges japanisches Dekorationspapier, das sich durch sein luxuriöses Design auszeichnet, das durch Blattgold und Prägung geschaffen wird. Es wird hergestellt, indem Metallfolie wie Zinn auf Washi-Papier aufgetragen und dann in Holzblöcke geprägt wird, um dreidimensionale Muster hervorzuheben, bevor es handbemalt wird. Die Textur, die ihren Ausdruck je nach Lichteinfall verändert, besitzt eine Würde, die einem Empfangsraum wahrhaftig gebührt, und ermöglicht es mir, die räumliche Schönheit, in der Architektur und Dekoration eins sind, in vollen Zügen zu genießen.
Außerdem erinnere ich mich daran, wie ich aus den Fenstern des Flurs im zweiten Stock nach draußen blickte und sah, dass die Landschaft leicht verzerrt wirkte. Dies liegt daran, dass das handgeblasene Glas jener Zeit in Zylinder geschnitten und als Flachglas verwendet wurde, was subtile Luftblasen und Unebenheiten auf der Oberfläche hinterließ. Was mich noch mehr überraschte, ist, dass dieses Gebäude nicht nur eine kommerzielle Einrichtung war, sondern auch eine wichtige historische Rolle spielte. Im November 1906 fand hier die "Grenzabgrenzungskonferenz von Sachalin" statt. Dies war ein diplomatisches Treffen zur Bestimmung der Grenze des südlichen Sachalins auf der Grundlage des Vertrags von Portsmouth nach dem Russisch-Japanischen Krieg, und Delegationen aus Japan und Russland führten Verhandlungen im Konferenzraum im zweiten Stock. Es wird überliefert, dass im angrenzenden VIP-Raum sogar feierliche Trinksprüche ausgetauscht wurden, was darauf hindeutet, dass dieser Ort wahrlich eine Bühne für die internationale Politik war.
Ich war tief bewegt, dass ein Gebäude mit einem solchen historischen Hintergrund selbst nach dem Krieg sorgfältig geschützt wurde und nach groß angelegten Restaurierungen in den 1980er Jahren und erneut von 2020 bis 2025 noch immer sein ursprüngliches Aussehen bewahrt hat. Durch sorgfältige seismische Verstärkungen sowie Reparaturen an Außen- und Innenseiten hat die treue Reproduktion des ursprünglichen Zustands nach der Fertigstellung meinen Respekt für seinen hohen Wert als Kulturgut weiter gefestigt.
Das Gebäude, das sich heute im Besitz der Stadt Otaru befindet und als Teil des Otaru City Museums der Öffentlichkeit zugänglich ist, lässt die Besucher den Hauch jener Ära spüren, als Otaru das "Herz von Hokkaido" genannt wurde, sowie die architektonischen Techniken und ästhetischen Empfindlichkeiten der Meiji-Zeit. Es war eine sehr wertvolle Erfahrung, die Geschichte von Otaru, das einst als Logistik- und Diplomatiezentrum blühte, durch dieses Gebäude hautnah zu erleben.
Die ehemalige Otaru-Filiale der Nippon Yusen Kaisha ist ein Ort, an dem sich Geschichte, Architektur, Kultur und Diplomatie kreuzen. Mehr als nur ein touristisches Ziel hoffe ich von ganzem Herzen, dass noch viele weitere Menschen dieses "lebendige Museum" besuchen werden, um Japans moderne Geschichte tief zu verstehen.
Die ehemalige Otaru-Filiale der Nippon Yusen Kaisha
https://kyu-nippon-yusen-otaru.jp/
Otaru Showroom
https://www.shokunin.com/de/showroom/otaru.html
