[William Morris]

William Morris, ein britischer Textildesigner des 19. Jahrhunderts. Der von ihm vertretene Geist der Arts-and-Crafts-Bewegung – die Vereinigung von Kunst und Alltag – hat sich über Generationen hinweg gehalten.

Morris, der als „Vater des modernen Designs“ bekannt ist, war auch Dichter, Schriftsteller, Denker und Aktivist. Er wurde 1834 in Walthamstow, einem Vorort von London, geboren und wuchs in einer Mittelklassefamilie auf; sein Vater war Geschäftsmann im Finanzwesen. Nach dem Tod seines Vaters zog die Familie 1848 von Woodford Hall zurück nach Walthamstow und ließ sich im „Water House“ (heute die William Morris Gallery) nieder.

1853 schrieb sich Morris am Exeter College in Oxford ein. Dort lernte er Edward Burne-Jones kennen, der sein lebenslanger Freund und Mitarbeiter wurde. 1855 reisten die beiden nach Frankreich, um mittelalterliche Kunst zu studieren, wo Morris beschloss, Architekt zu werden, und Burne-Jones Maler. Im folgenden Jahr trat Morris in das Architekturbüro von George Edmund Street ein, wo er Philip Webb kennenlernte, der ein enger Freund wurde. Morris entschied sich jedoch bald, lieber Malerei als Architektur zu studieren und wurde Schüler von Dante Gabriel Rossetti, dem präraffaelitischen Maler, bei dem Burne-Jones studiert hatte.

Im Sommer 1857, während er an Wandgemälden für die Oxford Union arbeitete, die Rossetti in Auftrag gegeben hatte, lernte Morris Jane Burden kennen, verliebte sich in sie und verlobte sich mit ihr. Der Bau des Red House, eines von Webb entworfenen Hauses aus rotem Backstein, begann. Da seine Bemühungen, Maler zu werden, erfolglos blieben, beschloss Morris, sich der dekorativen Kunst zu widmen. Das Red House wurde von Morris entworfen, der auch die Innenausstattung und die Möbel gestaltete. Webb fertigte die architektonischen Zeichnungen an, Burne-Jones malte die Wandgemälde, und auch Rossetti leistete einen Beitrag. Das Haus wurde durch die Zusammenarbeit dieser Gruppe von Freunden fertiggestellt.

Dieses Projekt führte 1861 zur Gründung der Firma Morris, Marshall, Faulkner & Co. durch Morris und sechs Gefährten. Das Unternehmen widmete sich fünf Genres – Wanddekoration, ornamentale Skulpturen, Glasmalerei, Metallarbeiten und Möbel – als umfassende Lebenskunst. Von 1868 bis 1870 erlangte Morris durch sein vierteiliges Erzählgedicht „The Earthly Paradise“ Anerkennung als Dichter. 1875 wurde das Unternehmen in „Morris & Co.“ umbenannt, wobei Morris die alleinige Leitung übernahm.

Morris & Co. legte Wert auf die Wiederbelebung natürlicher Farbstoffe und traditioneller Techniken und strebte mit seinen Entwürfen danach, den Status der Handwerker zu verbessern und handgefertigte Arbeiten zu einer Kunstform zu erheben. Morris kritisierte die Verbreitung von massenproduzierten, minderwertigen Waren, die durch die industrielle Revolution hervorgebracht wurden, und setzte sich für die Wiederbelebung schöner Handwerkskunst und die Vereinigung von Leben und Kunst ein. Diese Philosophie verbreitete sich ab den frühen 1880er Jahren in ganz Großbritannien als Arts-and-Crafts-Bewegung und legte den Grundstein für das moderne Design des frühen 20. Jahrhunderts und die Bauhaus-Bewegung.

In seinen späteren Jahren gründete Morris die Kelmscott Press, eine private Buchdruckerei, die insgesamt 53 Titel in 66 Bänden veröffentlichte. Geleitet von der Überzeugung, dass „alle Bücher schöne Dinge sein sollten“, setzte er diese Vision um, indem er sie mit schönen Schriftarten auf schönem Papier druckte und mit schönen Einbänden band. 1896 starb Morris im Kelmscott House. Sein Grabstein wurde von Webb entworfen.

William Morris hörte nie auf, die „Schönheit“ in sich selbst zu suchen, auch wenn sie sich veränderte und wandelte. Er behielt sie nicht für sich, sondern teilte sie mit anderen und veränderte damit letztlich die Zeit. So wie Morris' schöne Textilien auch nach so vielen Jahren noch immer beliebt sind, möchten wir das Vermächtnis seiner großen Leistungen in Erinnerung behalten und weitergeben.

Referenz
https://www.william-morris.jp/