[Nikka Whiskey Yoichi Distillery]

Der Gründer von Nikka Whiskey, Masataka Taketsuru, ist eine "Legende" in der japanischen Whiskey-Welt. Er gilt als der Vater des japanischen Whiskeys und ist als Vorbild für die NHK-Fernsehserie "Massan" bekannt, die von September 2014 bis März 2015 ausgestrahlt wurde.

Um seinen Traum von der Herstellung des ersten authentischen japanischen Whiskeys zu verwirklichen, reiste er nach Schottland, dem Geburtsort des Whiskeys in der Taisho-Ära (1912-1926), und brachte die Technologie zur Herstellung von authentischem Whiskey mit. Mr. Hume, der später Premierminister des Vereinigten Königreichs wurde, lobte ihn humorvoll mit den Worten: "Ein kluger junger Japaner kam vor 40 Jahren nach Schottland und stahl mit einem Füllfederhalter und einem Notizbuch die Geheimnisse der Whiskyherstellung, die britische Goldmine." Als einziger Japaner, der wusste, wie man Whisky herstellt, wurde er von Shinjiro Torii von Kotobukiya, dem Vorgänger von Suntory, eingeladen und war maßgeblich am Bau der Yamazaki-Brennerei beteiligt. 1929, zehn Jahre nach seiner Ausbildung in der Longmorn-Brennerei, stellte Taketsuru der Welt schließlich den ersten authentischen Whisky aus Japan vor.

Taketsuru suchte in ganz Japan und fand schließlich Yoichi auf der Halbinsel Shakotan in Hokkaido. 1934 gründete er "Dai Nippon Kaju" und nahm seine Frau Rita, die er in Schottland kennengelernt und geheiratet hatte, in dem Holzhaus im westlichen Stil auf, das er auf dem Fabrikgelände gebaut hatte. Doch es lief nicht alles glatt. Da die Herstellung von Whiskey einige Zeit in Anspruch nimmt und es unmittelbar nach der Gründung des Unternehmens an Geldmitteln mangelte, beschafften sie sich zunächst Geld bei der Herstellung von Apfelsaft und begannen dann mit der Whiskeyherstellung. 1940, 22 Jahre nach dem Studium in Schottland, war Taketsurus Whisky endlich fertig und wurde "Nikka Whisky" genannt, nach den Schriftzeichen für "日" und "果" aus "Dai Nippon Kaju (大日本果汁)". Als alles, was bis zu diesem Zeitpunkt in der Unternehmensgeschichte getan worden war, als bernsteinfarbene Flüssigkeit in einer viereckigen Flasche zum Vorschein kam, muss es für Taketsuru, seine Frau Rita und alle am Whiskey-Herstellungsprozess beteiligten Ingenieure eine unbeschreibliche Freude gewesen sein.

Die Nikka Whisky Yoichi Distillery liegt etwa 45 Minuten mit dem Bus vom Bahnhof Otaru in Otaru City entfernt, wo sich auch der Otaru Showroom befindet. Die Brennerei bietet kostenlose Führungen an (Reservierung erforderlich), bei denen die Besucher etwas über die Produktionsmethode und den Herstellungsprozess von Malt Whisky erfahren können. Das Wetter in Yoichi war an dem Tag, an dem wir an der Führung teilnahmen, regnerisch. Die Luft, die das Wetter erzeugte, war genau so "kühl und feucht", wie Taketsuru es in Schottland erlebt hatte. Das weitläufige, von Regen und Nebel getrübte Gelände der Brennerei war von Gebäuden gesäumt, die wie in Schottland aussahen und eine Landschaft schufen, die wie aus einer anderen Welt wirkte.

Die Yoichi Distillery stellt immer noch schweren und kräftigen Malt Whiskey durch traditionelle direkte Kohlebefeuerung her. Heutzutage, wo Gas der Hauptbrennstoff ist, gibt es nur noch wenige Brennereien in Schottland, die Kohle verwenden und in Pot Stills über offenem Feuer destillieren. Die glühenden Kohlen, die Flammen und der heiße Wind, der durch die offenen Türen der Brennerei wehte, erinnerten mich an die Fertigkeiten, den Geist und die Traditionen, die seit der Gründung der Brennerei weitergegeben wurden, sowie an den Glauben daran, dass die Brennerei auch in Zukunft "das Richtige" herstellen wird.

Yoichi, die ideale Stadt für die Whiskyherstellung, ist nur einen Tagesausflug von Otaru entfernt. Erleben Sie die Geschichte von Nikka Whisky, die viele Whisky-Fans aus der ganzen Welt angezogen hat, und spüren Sie die großen Errungenschaften unserer Vorgänger und die Traditionen, die bis heute an uns weitergegeben werden.

Nikka Whisky Yoichi Brennerei
https://www.nikka.com/distilleries/yoichi/
Otaru Ausstellungsraum
https://www.shokunin.com/de/showroom/otaru.html

Referenzen
https://www.town.yoichi.hokkaido.jp/machi/yoichistory/2014/sono115.html
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%AB%B9%E9%B6%B4%E6%94%BF%E5%AD%9D