[Taschentuchliebende Japaner]

Kürzlich stieß ich auf einen Online-Nachrichtenartikel über ein Trendthema auf der chinesischen Social-Media-Plattform Rednote: "Warum lieben Japaner Taschentücher so sehr?" Es weckte die Erinnerung an eine Situation, als ich einer chinesischen Freundin, die ein Getränk verschüttet hatte, ein Taschentuch und eine Packung Papiertaschentücher aus meiner Tasche reichte. Sie war gerührt und rief aus: "Das ist so typisch japanisch von dir! Du hast immer ein Taschentuch dabei!" Ein Taschentuch und Papiertaschentücher mit sich zu führen, ist für mich seit meiner Kindheit eine Gewohnheit – so sehr, dass ich mich unruhig fühle, wenn ich sie jemals vergesse. Ihre Reaktion wirkte bemerkenswert erfrischend auf mich und ließ mich erkennen, dass das Tragen eines Taschentuchs vielleicht tatsächlich ein einzigartiger japanischer Brauch ist.

Ein Taschentuch wie selbstverständlich bei sich zu haben, ist für Japaner zur zweiten Natur geworden. Wenn man zurückblickt, standen "Taschentuch und Papiertaschentücher" in der Grundschule und sogar noch früher im Kindergarten immer als Set auf der Liste der mitzubringenden Dinge. Sich die Hände zu waschen und sie mit einem Taschentuch abzutrocknen, ist etwas, das wir mehrmals am Tag tun – nach dem Toilettengang, vor den Mahlzeiten und bei vielen anderen Gelegenheiten. Hinter dieser Handlung, die wir routinemäßig und ohne nachzudenken ausführen, steckt tatsächlich ein fester historischer Hintergrund.

Die Gewohnheit des "Händewaschens" steht in engem Zusammenhang mit dem Begriff der "Hygiene", der nach der Meiji-Zeit eingeführt wurde, sowie mit der Schulerziehung. Es heißt, Nagayo Sensai habe das Konzept der "Hygiene" nach Japan gebracht. Als er 1871 (Meiji 4) die Iwakura-Mission begleitete, lernte er in Europa und den USA Verwaltungsbehörden kennen, die für die öffentliche Gesundheit zuständig waren. Nach seiner Rückkehr nach Japan wurde er der erste Direktor des Hygienebüros des Innenministeriums, prägte den japanischen Begriff "eisei" (Hygiene) und arbeitete unermüdlich am Aufbau der japanischen Gesundheitsverwaltung. Darüber hinaus wurde 1887 (Meiji 20) vor dem Hintergrund der Umhergreifung wasserbürtiger Infektionskrankheiten wie Cholera und Ruhr das erste moderne Wasserversorgungssystem Japans in Yokohama errichtet. Etwa zur gleichen Zeit wurde die erste Seifenfabrik Japans gegründet, was zur landesweiten Verbreitung von Seife führte. Nach diesen Epochen kam es nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1945 (Showa 20) zu einem großen Wandel in der häuslichen Hygieneumgebung. Unter der Leitung des GHQ umfasste die Aufklärungsarbeit zur Verbesserung der Lebenshaltung nicht nur gesetzgeberische und infrastrukturelle Entwicklungen, sondern auch den Besuch von Beratern in ländlichen Gemeinden, um die Toilettenhygiene zu verbessern und das Bewusstsein für das Händewaschen zu schärfen. Diese Aktivitäten beeinflussten auch die Schulerziehung, wo die Wichtigkeit des Händewaschens und der Prävention von Infektionskrankheiten gefördert wurde, was die Gewohnheit des Händewaschens in der breiten Öffentlichkeit verankerte. Während die Gewohnheit des Händewaschens so aufgebaut wurde, um physischen Schmutz zu entfernen und die Hygiene aufrechtzuerhalten, herrscht in Japan seit alters her auch der Glaube, dass die spirituelle Unreinheit (kegare) von Geist und Körper mit Fluss- oder Meerwasser gereinigt werden sollte. Vor der Anbetung an einem Shinto-Schrein gibt es das Ritual, sich an einem Chozuya (Wasserpavillon) Hände und Mund zu reinigen, was eine vereinfachte Form des Misogi (rituelle Reinigung) sein soll. Die japanische Gewohnheit des Händewaschens könnte sehr wohl tief mit dieser japanischen Spiritualität der "Reinigung" verbunden sein.

Nebeneinander mit dieser Gewohnheit des Händewaschens existierte das Werkzeug zum "Händeabtrocknen". Taschentücher gelangten nach der Öffnung des Landes im 19. Jahrhundert aus dem Westen nach Japan, aber davor wurden im Allgemeinen Tenugui (traditionelle Baumwolltücher) verwendet. Tenugui haben eine lange Geschichte, die bis in die Nara- und Heian-Zeit zurückreicht, als sie von wenigen Personen hohen Standes für besondere Zwecke verwendet wurden, wie das Abwischen von Buddha-Statuen oder als Zubehör bei heiligen Ritualen. Während der Sengoku-Zeit verbreiteten sie sich in der breiten Öffentlichkeit. Als der Baumwollanbau in der Edo-Zeit florierte, wurden Tenugui noch vielseitiger eingesetzt – nicht nur zum Baden und Händewaschen, sondern auch als Sonnenschutz, Kopftuch und Schürze, womit sie zu einem unentbehrlichen Alltagsgegenstand wurden. Auf diese Weise übernahmen Taschentücher schließlich die Rolle, die Tenugui lange Zeit erfüllt hatten.

Durch die Kombination historischer Faktoren wie der alten japanischen Spiritualität, der Entwicklung der öffentlichen Gesundheit und der Schulerziehung wird deutlich, wie die taschentuchliebende japanische Bevölkerung entstand. Übrigens, was glauben Sie, wann sich Taschentücher in Japan am besten verkaufen? Es soll der März sein, ein Monat voller feierlicher Anlässe wie Versetzungen am Arbeitsplatz, Schulabschlüsse und der Eintritt in die höhere Bildung. Kaufhäuser nennen diese Periode die "Taschentuch-Verkaufsaktion" und planen ihre Abteilungslayouts und Produktaufstellungen sorgfältig. Taschentücher sind erschwinglich, und man schenkt sie oft mit dem Gedanken: "Sie sind praktisch und werden jeden Tag benutzt." Wenn man es sich noch einmal vor Augen führt, spiegelt dies wider, wie tief die Gewohnheit des Händewaschens und Abtrocknens mit einem Taschentuch in der japanischen Kultur verwurzelt ist.

In Japan, einer echten Taschentuch-Supermacht, finden Sie eine große Vielfalt an Taschentüchern, die sich in Materialien, Designs und Größen unterscheiden. Wir hoffen, dass Sie Ihren persönlichen Favoriten finden, entstanden aus dem Handwerk eines Landes, das Taschentücher liebt.

Handkerchief von Indigo Classic
https://www.shokunin.com/de/indigo/handkerchief.html
Color Handkerchief von Ao
https://www.shokunin.com/de/ao/handkerchief.html
Handwoven Linen Handkerchief von Okai Mafu Shoten
https://www.shokunin.com/de/okai/handkerchief.html

Referenzen
https://www.ndl.go.jp/portrait/e/datas/306
https://en.wikipedia.org/wiki/Tenugui
https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000963.000069859.html
https://www.ndl.go.jp/portrait/e/pickup/006
https://www.mizu.gr.jp/kikanshi/no11/06.html
https://www.kenko-kenbi.or.jp/columns/water/2007/
https://jsda.org/w/01_katud/ca263_history1.html
https://www.kokugakuin.ac.jp/article/10585